Het geslacht Artemisia bevat ongeveer 300 soorten planten. Het zit in de Asteraceae, (madelief) familie, maar veel opzichtige bloemen zul je bij deze plant niet zien. De meeste Artemisia's worden gekweekt als bladplanten en gewaardeerd om hun sierlijke bladeren. Sommigen die je misschien kent zijn Artemisia abrotanum ofwel Alsem, ook wel Absint genoemd. Artemisia absinthium ofwel bijvoet. Artemisia vulgaris ofwel Alsem en het culinaire kruid dragon ofwel Artemisia dracunculus. Artemisia wordt vaak beschouwd als een kruid, zowel culinair als medicinaal.
De meeste soorten zijn sterk geurend en veel hebben een ietwat bittere smaak, waardoor ze erg onaantrekkelijk zijn voor rondsnuffelende dieren, maar nuttig voor hun essentiële oliën. Artemisia's hebben afwisselende bladeren in verschillende vormen. Heel vaak zijn de bladeren geurend en zijn ze over het algemeen bedekt met witachtige haren, die de bladeren een zilverachtig, grijsachtig uiterlijk geven. De bloemen zijn vaak geclusterd in pluimen, maar soms zijn ze enkelvoudig.