kattenkruid (Nepeta) verzorging

Je wilt een vaste plant die maandenlang bloeit, nauwelijks water vraagt en de border vol bijen zet, zonder dat het veel werk kost. In een droge, zonnige hoek is dat nog niet zo makkelijk te vinden. Kattenkruid (Nepeta) past precies in dat plaatje. De compacte Nepeta faassenii 'Purrsian Blue' bloeit van de vroege zomer tot in het najaar met blauwviolette bloemen boven grijsgroen, geurig blad. Het prettige is dat kattenkruid verzorgen weinig moeite kost. Hieronder lees je welke standplaats past, welke grond en hoeveel water de plant vraagt, en vooral hoe je met snoeien de bloei verlengt.

Waarom zou je kattenkruid in je tuin willen?

Kattenkruid hoort bij de lipbloemenfamilie, net als lavendel en salie, en dat zie je terug in het aromatische blad en de kleine lipvormige bloemen. Nepeta vormt een lage, bossige pol met zachte, grijsgroene blaadjes en lange stengels vol blauwpaarse bloemetjes. De bloei trekt volop bijen, hommels en vlinders, terwijl de geur juist muggen op afstand houdt.

De 'Purrsian Blue' is een fijne keuze voor de rand van een border, omdat hij compact en stevig blijft, zo'n 30 tot 40 cm hoog, en minder snel openvalt dan veel andere soorten. Je kunt het kattenkruid ook gebruiken als bodembedekker, in een rotstuin of in een pot op een zonnig terras. En ja, de naam zegt het al: katten zijn dol op de geur en gaan er soms tegenaan liggen.

Welke standplaats kiest het kattenkruid?

Geef kattenkruid een plek in de volle zon. De plant komt oorspronkelijk van droge, warme groeiplaatsen en bloeit op een zonnige plek het rijkst. Lichte halfschaduw kan, maar dan wordt de bloei wat minder uitbundig. Kies in elk geval een open, lichte plek, buiten de schaduw van bomen en heesters.

Welke grond past, en hoeveel water?

Kattenkruid stelt weinig eisen aan de grond, zolang die maar goed doorlaat. De voorkeur gaat uit naar een droge, eerder magere bodem. Zware klei waar in de winter water op blijft staan is minder geschikt, want natte voeten verdraagt de plant slecht. Meng bij zware grond wat zand door de bodem om de afwatering te verbeteren. Eenmaal goed geworteld is Nepeta flink droogtetolerant en hoef je nauwelijks water te geven. Alleen net na het planten en tijdens een lange, hete periode geef je wat extra water. Bemesten is meestal niet nodig; een te rijke bodem maakt de plant juist slap. Een lichte gift compost in het voorjaar is ruim voldoende.

Hoe verzorg je kattenkruid door het jaar heen?

Hier zit de sleutel tot een lange bloei. Knip in het vroege voorjaar, rond maart, alle oude en afgestorven stengels tot vlak boven de grond weg, zodat de nieuwe scheuten ruimte krijgen. Daarna loopt de plant snel weer uit. De belangrijkste ingreep volgt na de eerste bloei, rond eind juni of juli. Knip de uitgebloeide stengels dan voor ongeveer een derde terug, tot net boven de jonge scheutjes in de bladoksels. Dat geeft een frisse tweede bloei in de nazomer, en bij gunstig weer soms zelfs een derde. Tegelijk houd je de pol mooi compact en voorkom je dat de plant zichzelf overal uitzaait. Wil je de plant verjongen of vermeerderen, dan deel je de pol in het voorjaar of najaar met een spade.

De verschillen tussen de soorten

Er zijn veel soorten kattenkruid, die vooral verschillen in hoogte en bloemkleur. In het aanbod van Het Groene Paradijs vind je onder meer:

• Nepeta faassenii 'Purrsian Blue': compact en stevig, ongeveer 30 tot 40 cm, met rijke blauwviolette bloei
• Nepeta faassenii 'Walker's Low': iets hoger, rond de 70 cm, met lange blauwe bloeistelen, een echte klassieker.
  
  
• Nepeta faassenii 'Six Hills Giant': een forse soort tot zo'n 90 cm, mooi midden in de border
• Nepeta racemosa 'Snowflake': laagblijvend met witte bloemen voor een rustiger beeld
• Nepeta grandiflora 'Dawn to Dusk': zachtroze tot lila bloemen, een afwijkende kleur tussen al het blauw

Welke je kiest, hangt vooral af van de hoogte en de kleur die bij je tuin passen. Het volledige aanbod kattenkruid helpt je bij die keuze.

Veelgestelde vragen over kattenkruid

Wanneer bloeit kattenkruid?

Kattenkruid bloeit doorgaans van juni tot september, en met snoeien vaak nog langer. De 'Purrsian Blue' begint al vroeg in de zomer. Knip je na de eerste bloei terug, dan bloeit de plant tot in oktober door.

Hoe snoei je kattenkruid voor een tweede bloei?

Knip de uitgebloeide stengels na de eerste bloei voor ongeveer een derde terug. Snoei tot net boven de jonge scheutjes in de bladoksels. De plant maakt dan nieuwe bloemen aan en blijft tegelijk compact van vorm.

Hoeveel zon heeft kattenkruid nodig?

Kattenkruid staat het liefst in de volle zon op een droge, doorlatende bodem. In de zon bloeit de plant het rijkst en blijft hij steviger. In te veel schaduw wordt de bloei matig en valt de pol sneller open.

Is kattenkruid winterhard?

Ja, kattenkruid is goed winterhard, maar het is niet wintergroen. De plant sterft in de winter bovengronds af. In het vroege voorjaar loopt hij vanuit de wortels weer uit, zeker nadat je hebt gesnoeid.

Trekt kattenkruid katten aan?

Ja, de aromatische geur van het blad is aantrekkelijk voor katten. Veel katten snuffelen graag aan de plant of gaan ertegenaan liggen. Bijen en vlinders komen er ook op af, terwijl muggen de geur juist mijden.